Persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) zijn gericht op het beschermen van de gebruikers van deze producten om het risico op (blijvend) letsel te verminderen. De Europese Unie (EU) heeft richtlijnen opgesteld om hoge kwaliteit van persoonlijke beschermingsmiddelen (Personal protective equipment, PPE) te waarborgen. Per 21 april 2018 wordt de huidige Richtlijn 89/686/EEG over persoonlijke beschermingsmiddelen ingetrokken en vervangen door EU Verordening 2016/425.